过宗不乱的热情相邀，南宫修齐只好随他返回天香楼。这时早有随从将二百两纹银交了出去，门前两名龟奴热情的将他们迎进楼。
进去之后，南宫修齐四下环顾了一下，只见里面场地甚大，飞檐斗拱、雕梁玉砌，下面红毡铺地，上面张灯结彩，正前方有一圆台，两边摆满了圆桌方椅，大多已经坐满了人。
宗不乱和南宫修齐寻了一处不显眼的角落之地坐下，这时竞价还没正式开始，周围是一片乱哄哄的嘈杂声，南宫修齐便和宗不乱对饮起来，有一句没一句的闲聊着，话题自然离不开风月之事。
过了约一刻钟，老鸨登上圆台，而花魁则在圆台后的一扇门里端坐着，门上珠帘低垂，外面的人对她始终看不真切。
“各位大爷，一年一度的花魁竞价正式开始了。”
老鸨一张肥脸堆满了笑容，“今年的花魁是星儿姑娘，今年刚满十六岁，正是大好年华，极品嫩雏啊！好了，老身废话就不多说了，恐惹各位大爷嫌。现在竞价开始，起拍价八百两纹银。”
话音刚落，下面响起一声：“我出一千两。”
“一千二百两。”
“一千五百两。”
不到半刻钟，竞拍价已经被抬到了三千五百两纹银了，使得见惯了大场面的南宫修齐也不禁暗自咋舌，心道：“论国土面积及国力，这海王厦稍逊华唐一筹，但若论经济富庶，海王厦则要强出华唐许多了。看这个普通青楼的花魁，价格居然被抬得这幺高，这在华唐可是绝无仅有啊！”
又过了一会儿，竞价的只剩下两个人了，让南宫修齐感觉稍怪的是，从开始到现在，宗不乱始终坐在那里和他对饮，一次价也没出，也没表现出要出价的打算。
终于，南宫修齐忍不住了，疑道：“宗公子，难道来这里就是看人家互相竞价吗？”
“哈哈，宫公子莫急，还没到最后时刻嘛。”
宗不乱慢悠悠道。
南宫修齐恍然大悟，于是也不再言语，专心的看场上那两个人互相抬价。
“六千两！”
这时，其中一个人将原本四千五百两的价格一下升到了六千两。
场上顿时一阵哗然，都惊讶于出价这个人的出手阔绰，台上的老鸨更是笑得眼睛都快看不见了，她乐道：“这位大爷出六千，还有愿意出更高的吗？还有吗？有没有……”
一时再也无人应价，出价六千的那个人洋洋得意的环视了一下四周，似乎胜券在握；老鸨见状也觉得不会有人再出价了，于是道：“好，今年的花魁星儿姑娘……”
“一万两！”
一道声音在场下响起，打断了老鸨的话。
众人皆大吃一惊，同时循声看去。出价者乃是一个年轻的华服男子，只见他手握酒杯，依旧在浅斟低饮，眼皮抬都没抬一下，与先前那个出价六千的人张扬轻狂的样子形成鲜明的对比，给人沉静内敛、深不可测的感觉。
南宫修齐也吓了一跳，他知道宗不乱肯定会出价，但没想到出价会如此之高，一下就将价格抬到了一万两。这幺多银子就算是他以前在京安城，家里权势正盛的时候一时也未必能拿得出来。
台上的老鸨也是目瞪口呆，好半天才回过神来，颤抖道：“这……这位大……大爷说的可当……当真？”
“我们家主子没有说话不当真的。”
宗不乱身后一名随从越众而出，跳到台上，从怀里掏出一叠银票递给老鸨，“这是四海钱庄的银票，整个黄土